Kate Wilson przez 12 miesięcy była w związku z tajnym agentem. Dopiero po latach odkryła, że była celem jednej z najbardziej kontrowersyjnych operacji policyjnych w Wielkiej Brytanii – tzw. „Spycops”.

W 2003 roku Kate Wilson, młoda aktywistka w wieku dwudziestu kilku lat, poznała mężczyznę przedstawiającego się jako Mark Stone na spotkaniu ruchu aktywistycznego w Nottingham. Ich relacja szybko przerodziła się w 12-miesięczny związek. Kate nie miała pojęcia, że ten uroczy, czuły i zaangażowany partner był tak naprawdę funkcjonariuszem policji pracującym pod przykrywką – jego prawdziwe nazwisko to Mark Kennedy.

Po zakończeniu związku para nadal utrzymywała kontakt, nawet odwiedzając się za granicą, m.in. w Barcelonie i Berlinie. Ich przyjaźń trwała aż do momentu, gdy w 2009 roku Kate otrzymała telefon od innej kobiety, z którą Kennedy był w związku przez sześć lat. To wtedy dowiedziała się, że jej były partner był tajnym agentem wysłanym przez państwo do szpiegowania jej i jej znajomych.

Operacja Spycops to potoczna nazwa serii tajnych działań prowadzonych przez National Public Order Intelligence Unit (NPOIU) i inne jednostki brytyjskiej policji od 1968 roku aż do 2010 roku. Celem było inwigilowanie ruchów społecznych, aktywistów politycznych, ekologicznych i lewicowych.

Funkcjonariusze, tacy jak Mark Kennedy, byli specjalnie szkoleni i wyposażani w fałszywe tożsamości, często oparte na danych zmarłych dzieci. Przenikali do środowisk aktywistycznych, nawiązywali przyjaźnie, a nawet długotrwałe związki romantyczne z niczego nieświadomymi kobietami, by zyskać zaufanie i zdobywać informacje.

Wielu z nich prowadziło podwójne życie przez wiele lat. Niektóre kobiety zaszły z nimi w ciążę, inne – jak Kate Wilson – zostały głęboko skrzywdzone emocjonalnie przez relacje oparte na kłamstwie i manipulacji

Po ujawnieniu prawdy Kate Wilson zdecydowała się pozwać Metropolitan Police i Krajową Radę Szefów Policji (NPCC) za naruszenie swoich praw człowieka. W 2021 roku Trybunał ds. Uprawnień Śledczych (IPT) przyznał jej £229,471 odszkodowania za inwigilację, która została uznana za bezprawną, głęboko naruszającą prywatność, godność i wolność osobistą.

Sprawa Wilson to tylko jeden z ponad 60 podobnych przypadków, które ujrzały światło dzienne. Publiczne śledztwo w sprawie Spycops – trwające od 2015 roku – już pochłonęło ponad £88 milionów i ma zakończyć się dopiero w 2026 roku.

Podczas wystąpienia na Hay Festival Kate Wilson opowiedziała o traumie, jaką przeżyła, i o tym, jak odbudowuje swoje życie. Podkreśliła, że brak kontroli i przejrzystości w działaniach tajnej policji prowadzi do nadużyć i łamania podstawowych praw.

„Nie można zbudować wspólnoty bez zaufania” – powiedziała. – „Zaufanie to nie naiwność. To fundament życia społecznego. A jego zniszczenie przez państwowe instytucje powinno budzić poważny niepokój”.

Policja metropolitalna i NPCC zapewniają, że od czasów Kennedy’ego zaszły ogromne zmiany. Rekrutacja i szkolenie tajnych agentów podlega obecnie niezależnym regulacjom College of Policing, a każde działanie ma być dokładnie nadzorowane.

Jednak wiele osób – w tym ofiary – wciąż wątpią w skuteczność tych zabezpieczeń, dopóki nie zostanie zapewniona pełna przejrzystość i realna odpowiedzialność za przeszłe nadużycia.